«La sustitución en Alicante del agua del Tajo por la desalada subirá el precio hasta un 21% en 2018» es el titular de una noticia publicada en el Diario Información el 16/11/2017. De nuevo una noticia insidiosa en la línea de que sin el trasvase Tajo-Segura llega la ruina, el desastre. Pero, ¿hasta que punto se puede achacar a la falta de caudales trasvasados el encarecimiento de la tarifa?
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La ciudadanía anda desconcertada. En los años pasados, cuando las lluvias eran más o menos normales, se oía a los políticos de la cosa complacidos pregonando que España es uno de los primeros países del mundo en número de grandes presas, gracias a un notable esfuerzo de la ingeniería española durante el s. XX. En cifras aproximadas: cerca de 60 000 hm³ de capacidad de almacenamiento en los embalses; una oferta garantizada (¿?) de unos 40 000 hm³/año y un consumo en usos de abastecimiento, industriales y riegos de unos 20 000 hm³/año. A estas cifras referidas a las aguas superficiales había que sumar los alumbramientos de aguas del subsuelo (entre 5000 y 10 000 hm³/año), las aguas desalinizadas y las reutilizadas. Teníamos «vacas gordas» en el agua. Parecía un cuento de hadas de lo bien que estaba todo. Entonces, ¿qué ha pasado para que en cuanto llueva algo menos (cosa frecuente en nuestro clima mediterráneo) se desate un aluvión de noticias que recuerdan los negros años de las restricciones de la posguerra civil? ¿Cómo es posible que las vacas hayan enflaquecido repentinamente?
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La señora MINISTRA DE AGRICULTURA Y PESCA, ALIMENTACIÓN Y MEDIO AMBIENTE (García Tejerina): «(…) el Gobierno lleva actuando desde el comienzo de la sequía ─que dura ya más de cuatro años─ en el Levante español con las medidas y la anticipación que marcan los planes especiales de actuación en situaciones de alerta y eventual sequía en todas las cuencas hidrográficas. Desde entonces, hemos movilizado 350 hm³ adicionales en las cuencas del Júcar y el Segura. Hemos aprobado el Plan de actuaciones prioritarias, con inversiones importantes en el Levante, también en Castilla−La Mancha, por valor de 124 millones de euros. Hemos destinado otros 83 millones de euros a 28 actuaciones de emergencia para paliar los efectos de la sequía.
En cuatro años de sequía se ha logrado evitar restricciones al riego. Además, las producciones agrarias en regadío han aumentado en este periodo. La producción de hortalizas ha aumentado un 17,5% respecto a la producción de 2010; la producción de melocotón y neftarina casi se ha duplicado en 2017 sobre la de 2010. Asimismo hemos destinado 13 millones de euros como ayuda al agua desalinizada. Hemos aprobado exenciones de tarifas por valor de 53,7 millones de euros, 53 de los cuales para ATS, 8,5 para la cuenca del Júcar y 2 para la cuenca del Segura. También tenemos en ejecución obras de modernización de regadíos por importe superior a los 60 millones de euros y obras programadas por más de 200 millones de euros. Hasta donde sea posible, legal y físicamente, seguiremos movilizando recursos hídricos y aplicando nuevas medidas, sabiendo también que la principal preocupación ─así nos obliga la ley─ es garantizar el abastecimiento de la población. Seguiremos conscientes de que la situación es cada día más difícil. (…)»(texto extraído de la intervención de la Ministra del MAPAMA, en el Senado el 7/11/2017)
El martes 7/11/2017, en respuesta a una pregunta en el Senado, la ministra del MAPAMA hizo otra exhibición de su concepción del agua únicamente como medio de producción agraria, desatendiendo en todo momento la protección del recurso. Sus medidas contra la sequía han consistido en gastar dinero público e incrementar la sobrexplotación para mantener, e incluso aumentar, la producción de lechugas y otros. Dejando a los sistemas hídricos en una situación muy comprometida.
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El SCRATS está impulsando el «Manifiesto levantino por el agua» como parte de su campaña para conseguir mayores beneficios, compensaciones y prebendas en una coyuntura de sequía. Una situación «de extrema gravedad» a la que ha contribuido el propio SCRATS que se presenta ahora como víctima. Simultáneamente, sale el borrador del pacto regional del agua de Murcia, documento con el que los partidos políticos murcianos representan su sumisión al SCRATS, recogiéndose en el mismo informe como anexo las matizaciones pertinentes del sindicato. Control de la opinión pública y del poder político para defender los intereses particulares de un lobby.
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Lamento tener que corregir a Trasiego. No resulta difícil colegir que detrás de ese nombre se pueda esconder un joven profesor de hidrogeología que domina su materia. Pero ello no justifica su crítica acerba a una profesora de Análisis Geográfico Regional de la UMU que, ciertamente, en materia de aguas subterráneas anda un poco pez. Pero hay que guardar las formas y no pasarse varias estaciones de villas y ciudades en una crítica «cañera». Trasiego escribe con gracia y soltura y le da por obsequiarnos con latinajos perfectamente evitables, pero se deja llevar en ocasiones por la borrachera de su pluma o de su ordenador.
¡Pero estos murcianos del agua! Son capaces ellos solitos de hacer un Pacto Nacional–murciano del agua que afectará al resto de los españoles, a los que reserva exclusivamente el papel de aplaudir sus insensateces y pagar generosamente obras y medidas «faranoicas» para el beneficio de unos lobbies. Veamos sucintamente esas insensateces.
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(continuación de «A vueltas con el efecto 80 (1ª parte)» y «A vueltas con el efecto 80 (2ª parte). El discurso del arado y del butano»)
Por desgracia ha sido frecuente a lo largo de la «historia» de la hidrología en nuestro país utilizar las aguas subterráneas como un simple comodín para «arreglar» desajustes de las cifras de los recursos hídricos. Cuando las cuentas de los balances del agua no salían o los modelos hidrológicos no ajustaban, se recurría al ignoto mundo subterráneo y sus caprichosas aguas. Muchos ilustres y afamados especialistas en presas y otras obras hidráulicas no tenían empacho en afirmar con orgullo y displicencia que ellos no entendían una palabra ni creían en las aguas subterráneas. Cualquier proyecto de aprovechamiento basado en la iluminación de aguas, rápidamente era desechado en favor de la sacrosanta «regulación» de caudales superficiales mediante las consiguientes presas. No importaba que después de construida la presa el embalse sólo almacenase aire debido a que los flujos subterráneos imponían sus caprichos sobre los del proyectista.
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Con el zorro cuidando a las gallinas no podemos aspirar a un gallinero boyante. Con las competencias del agua incluidas en el Ministerio de Agricultura y otros, no podemos aspirar a que la prioridad sea la protección del recurso. Los hechos, tras casi 10 años de «integración», muestran una degradación de la gestión del agua, que sería preocupante si el agua preocupara. Pero la Administración sólo ha mostrado interés en contentar a los lobbies, traicionando sin miramientos los principios de la gestión del agua e intentando ─y consiguiendo─ por todos los medios alejarla del debate público.
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(continuación de «A vueltas con el efecto 80 (1ª parte)»)
En la disminución de las aportaciones del «Efecto 80» no sólo influye el descenso de las precipitaciones; existen otros numerosos factores que intervienen en la transformación precipitación-escorrentía, cuyas variables principales (sustrato permeable o impermeable, grado de desarrollo de la vegetación, pendientes, espesor de los suelos, concentración de las precipitaciones, …) se pueden modelizar entrando en las entrañas del fenómeno. Pero ahora nos limitaremos a unos comentarios que nos ayuden a comprender lo que se ha denominado el discurso del arado y del butano (sit venia verbo). Lo que se pretende resumir en esta expresión es que la práctica del arado a mayor profundidad y la repoblación forestal unida al abandono de la corta y retirada de leña de nuestros montes (debida a la generalización del uso del butano en el medio rural) ha dado lugar a una disminución de las aportaciones de agua a ríos y embalses.
Seguir leyendo A vueltas con el efecto 80 (2ª parte). El discurso del arado y del butano
Como resulta bien sabido por los que actúan en el gran teatro del agua se denomina Efecto 80 a la disminución de los recursos hídricos que se viene observando desde 1980.
Que los recursos hídricos han disminuido en las últimas décadas en nuestro país resulta un hecho incontrovertible. Pero sus causas son motivo de amplios debates y discusiones ─en ocasiones pintorescas─ entre especialistas de las ramas más diversas del gay saber del agua. A unos les gustaría que la disminución tomase causa de las materias propias de su especialidad, a fin de subrayar la importancia de lo suyo. Otros, en el papel de negacionistas, afirman seriamente que se trata de fenómenos largos pero pasajeros de sequía, basándose, entre otras sinrazones, en las series de los niveles del Nilo de tiempo de los faraones. Los fanáticos de las presas y trasvases encuentran en el efecto 80 argumentos justificativos para seguir con la política (arbitrista) de construcción de más presas a todo trance, así como para llenar los mapas con esquemas de trasvases que surquen de arriba abajo nuestra reseca piel de toro. Los más vocingleros claman contra los usos del agua en la cuenca del Tajo, sosteniendo que dichos usos atentan contra el sacrosanto Acueducto Tajo-Segura, la gran obra hidráulica española envidia de los países extranjeros, cuestión principal ─aunque disimulada─ del Pacto Nacional del Agua, tan cacareado ahora como solución a todos los males patrios del agua, que es tanto como decir los del sindicato de regantes murcianos y las subsiguientes empresas exportadoras de hortícolas. Pero, dejando a un lado las divagaciones liminares, nos centraremos en los argumentos que, prima facie, podemos considerar con más consistencia sobre el asunto.
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Crisis económica, déficit público, aplicación inmisericorde de políticas de austeridad para reducir el déficit. Por otra parte, se habla del déficit estructural en la cuenca del Segura, pero las recetas aplicadas no son reducir el uso del agua sino aumentar su disponibilidad. Conceptos distintos, que no se pretenden comparar; pero al ponerlos juntos, queda más en evidencia la irracionalidad de la gestión del agua, cuyos «ingresos» (aportaciones) dependen en su mayor parte de la naturaleza y en menor medida de la voluntad y rentabilidad de la desalación. Detrás hay una serie de estímulos que favorecen que la demanda de agua se mantenga o crezca.
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«No comprendo cómo se puede combatir lo que no se estima. Sólo los grandes errores incitan a ser debelados. Y una idea sólo puede adquirir el tamaño de grande error cuando arrastra consigo una verdad de alto porte. De otro modo, no podría tenerse en pie, ganar adeptos y proliferar. Un gran error es siempre una gran verdad exagerada, violentada».
Ortega y Gasset, 1925. «El Espectador»
Antes de llegar a los trasvases, tema principal del presente escrito, conviene hacer —siquiera brevemente—un repaso histórico a la política de aguas en nuestro país.
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